Au bord de la rivière Cane de Lalita Tademy

 Au bord de la rivière Cane de Lalita Tademy

Lalita Tademy

New York Times Best Selling Author of Cane River & Red River. Lalita Tademy was born in Berkeley, California, far from her parents' southern roots. Nonetheless, her parents made sure their household (Louisiana West) maintained a definite non-California edge, including a steady supply of grits, gumbo, cornbread, and collard greens, and a stream of other transplanted southerners eager to share their "back-home" stories.

http://www.lalitatademy.com

Site de l'autrice: 

Tw: viol, consentement, meurtre, tentative de meurtre, suicide, relation sexuelle avec une grande différence d'âge, pédophilie, colorisme, racisme, maltraitance. 

Résumé:

« Le matin de son neuvième anniversaire, le lendemain du jour où Madame la gifla, Suzette pissa sur les rosiers. La cloche de la plantation n'avait pas encore sonné quand elle se réveilla en sursaut, tendit l'oreille pour écouter la respiration insouciante de Mam'zelle qui dormait au-dessus d'elle dans le lit à baldaquin, guetta d'éventuels mouvements ailleurs dans la maison endormie et, sans bruit, se leva de sa paillasse posée à même le sol. »


Un premier acte de rébellion pour cette jeune esclave qui a grandi à l'ombre de la grande maison, tiraillée entre sa famille, là-bas dans le quartier des esclaves, et son amitié avec la fille des maîtres. Pourtant, la route vers l'émancipation est encore longue…

De mère en fille, quatre générations de femmes noires utiliseront les seules armes dont elles disposent : patience, endurance, ruse et séduction pour survivre aux heures les plus sombres de l'histoire américaine et élever leurs enfants dans la promesse et l'espoir de la liberté.


INSPIRÉ DE L'HISTOIRE FAMILIALE DE L'AUTEURE, LE PARCOURS INOUBLIABLE DE QUATRE GÉNÉRATIONS DE FEMMES NOIRES AMÉRICAINES, DE L'ESCLAVAGE À LA LIBERTÉ.

Premièrement, parlons du résumé de Babelio: Résumé :

A travers quatre générations de femmes noires américaines, cette émouvante saga familiale, riche en rebondissements, raconte la fin de l'esclavage.
En 1837, Suzette est esclave chez de riches planteurs français installés en Louisiane. Ici, les blancs ne brutalisent pas les Noirs, ils les considèrent simplement comme des outils domestiques. Séduite et engrossée par Eugène Daurat, un bellâtre bordelais, elle va donner naissance à Philomène. L'émancipation est en route. Philomène sait se rendre indispensable et, à la mort de ses maîtres, toute la plantation repose sur ses épaules.
Peu à peu, grâce à sa liaison avec Narcisse Fredieu, un fermier blanc fort épris d'elle, elle va mener combat afin d'obtenir de meilleures conditions de vie pour elle et ses enfants. Ce roman épique, inspiré d'une histoire vraie - celle de l'auteur -, s'appuie sur l'extraordinaire force de vie et la soif de progrès de ces femmes qui utilisent les seules armes dont elles disposent : patience, endurance, ruse et séduction pour trouver la force nécessaire à élever seules leur nombreuse progéniture, et à vivre les heures les plus sombres dans la promesse et l'espoir de la liberté.

Les relations entre maitres et esclaves sont un rapport de force déséquilibré. Suzette n'est pas du tout séduite par Eugène Daurat, elle en a peur. Sa mère Elisabeth lui dit même d'éviter de se retrouver seule avec lui. Elle sait que sa fille, Suzette, ne pourra pas échapper au viol. 
CE N'EST PAS UNE RELATION AMOUREUSE, c'est un viol sur une enfant de 12 ans qui ne peut en aucun cas se rebeller car si elle ose frapper ou insulter l'ami de son maître, elle risque les coups voire la mort. C'est une petite fille qui rêvait de se marier à l'église avec son amour de jeunesse et qu'on a accusé de séduire cet homme adulte. On (ses maitresses) lui font énormément de reproches quand elles apprennent sa grossesse. Comme si elle était en capacité de dire non.  Sa maîtresse Loreline lui reproche d'avoir garder le secret de sa première grossesse  et la mère, Françoise,  de celle-ci affirme que les femmes noires ne peuvent résister à leurs bas instincts, qu'elles ne sont que de vils tentatrices. 
Jamais, Françoise ne blâmera son mari qui adore violer ses esclaves, elle ne s'en prend qu'aux victimes. 

Suzette ne comprend pas sa mère, ses silences, son besoin de lui rappeler qu'elle est esclave et que quelque soit la "bonté" de ses maitres, elle n'est pas libre et peut perdre sa famille a tout moment. 

" Le vin est un peu jeune mais parfois, on ne peut attendre."  Eugène Daurat

Eugène Daurat n'est pas un séducteur, c'est un prédateur sexuel.  

Le sujet de la santé mental des esclaves est mis en lumière. Trop souvent, on oublie leur côté humain. Elles sont devenues des modèles de femmes fortes. Mais, elles n'ont pas vraiment le choix. Leur monde s'écroulerait autour d'elles encore plus. Elles ne peuvent jamais se laisser aller à pleurer, à faire le deuil, ou à leur dépression, sans cesse, elles doivent mettre un pied devant l'autre, se lever et aider ceux qui ne peuvent pas s'occuper d'eux-mêmes. 
Les quatre générations de femmes: Elisabeth, Suzette, Philomène et Emilie ont fini par connaître l'amour. Même si elles ont rencontré tous les obstacles possibles et inimaginables à cause de leur couleur de peau ou de leurs conditions d'esclave pour les trois premières. 
Seule Emilie nait libre, pourtant sa vie n'est pas aussi aisée qu'on le penserait. Les idées racistes demeurent après l'abolition de l'esclavage. 
 Contrairement à ce que pourrait ne laisser penser le résumé de Babelio, les relations entre les maitres et leurs esclaves ne sont pas du tout romantisés. On assiste à une dure et crue réalité de ce qu'est l'esclavage. Tout est concentré sur les personnes esclavagisées, leurs émotions, leurs vécus et leurs espoirs.  Elles demeurent profondément humaines et touchantes. Les maîtres aussi "bons" qu'ils puissent sembler, ne le sont réellement que si cela les avantages, ils n'hésitent pas à faire preuve de cruauté quand le vent tourne. A partir du moment, où tu as des esclaves et que tu profites du fruit de leur labeur pour vivre, tu ne peux pas être qualifier de bons. 
C'est intéressant de voir la vie des différentes femmes d'une même famille et de voir que leurs rêves ne sont pas les mêmes.
Ce livre mérite le détour.  On comprend les dynamiques de l'époque qui ont encore lieu dans les Etats-Unis actuels. 
Je vous souhaite une bonne lecture à toutes et tous.